అమెరికాలోని ఈశాన్య ప్రాంతం, గ్రేట్ లేక్స్ పరిసరాల్లో మంచు తుపాను బీభత్సం సృష్టిస్తోంది. శుక్రవారం సాయంత్రం నుంచి మొదలైన మంచు వర్షం శనివారం నాటికి తీవ్ర రూపం దాల్చింది. సెలవుల సీజన్లో ప్రయాణాలు చేస్తున్న వేలాది మంది ప్రజలు ఈ తుపాను ధాటికి తీవ్ర ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్నారు.
తీవ్రమైన మంచు, గాలి వాన కారణంగా విమాన సర్వీసులు కుప్పకూలాయి. శనివారం మధ్యాహ్న సమయానికి అమెరికా వ్యాప్తంగా దాదాపు 5,580 విమానాలు ఆలస్యంగా నడవగా, కనీసం 860 విమానాలు పూర్తిగా రద్దయ్యాయి. ముఖ్యంగా న్యూయార్క్ మెట్రోపాలిటన్ పరిధిలోని మూడు ప్రధాన విమానాశ్రయాలపై దీని ప్రభావం తీవ్రంగా పడింది. జాన్ ఎఫ్ కెన్నడీ అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయంలో విమానాలు సగటున రెండు గంటల ఆలస్యంతో నడుస్తున్నాయి.
పరిస్థితి తీవ్రతను గమనించిన న్యూయార్క్, న్యూజెర్సీ గవర్నర్లు ఆయా రాష్ట్రాల్లో ‘స్టేట్ ఆఫ్ ఎమర్జెన్సీ’ (అత్యవసర స్థితి) ప్రకటించారు. ప్రజలు అనవసర ప్రయాణాలు చేయవద్దని, వాతావరణ హెచ్చరికలను ఎప్పటికప్పుడు గమనిస్తూ అప్రమత్తంగా ఉండాలని సూచించారు. ఆదివారం రికార్డు స్థాయిలో 2.86 మిలియన్ల మంది విమాన ప్రయాణాలు చేస్తారని అంచనా వేస్తున్న తరుణంలో ఈ తుపాను ప్రయాణికులను కలవరపెడుతోంది.
మంచు ప్రభావం రవాణాపైనే కాకుండా విద్యుత్ సరఫరాపై కూడా పడింది. మిచిగాన్ రాష్ట్రంలో భారీగా మంచు కురవడంతో విద్యుత్ తీగలు తెగిపడ్డాయి. దీనివల్ల శనివారం ఉదయానికే సుమారు 30,000 ఇళ్లు, వ్యాపార సముదాయాలకు విద్యుత్ సరఫరా నిలిచిపోయింది. న్యూయార్క్ నుంచి ఫిలడెల్ఫియా వరకు అనేక ప్రాంతాలకు వాతావరణ శాఖ రెడ్ అలర్ట్ జారీ చేసింది.
