తమిళనాడు సముద్ర తీరంలో ఓ అరుదైన, వింతైన చేప మత్స్యకారుల వలకు చిక్కడం స్థానికంగా కలకలం రేపింది. సుమారు 30 అడుగుల పొడవున్న ఈ చేపను ‘ఓర్ ఫిష్’ అని పిలుస్తారు. సముద్ర గర్భంలో అత్యంత లోతున నివసించే ఈ జీవి కనిపించడం చాలా అరుదు. అయితే, ఈ చేప దర్శనం అరిష్టాలకు, ముఖ్యంగా భూకంపాలు, సునామీలు వంటి ప్రకృతి వైపరీత్యాలకు సంకేతమని కొన్ని దేశాల్లో బలంగా నమ్ముతారు. దీంతో, ఈ నెల ఆరంభంలో పట్టుబడిన ఈ ‘ప్రళయ చేప’ వార్త స్థానికులతో పాటు సోషల్ మీడియాలోనూ తీవ్ర భయాందోళనలకు దారితీసింది.
వింతైన ఓర్ ఫిష్ – ప్రళయ చేపగా పేరు
శాస్త్రీయంగా రిగాలెకస్ గ్లెస్నే (Regalecus Glesne) అని పిలువబడే ఈ ఓర్ ఫిష్, సముద్రంలో నివసించే అతిపెద్ద ఎముకల చేప జాతుల్లో ఒకటి. ఇది సాధారణంగా సముద్రంలో 200 నుంచి 1,000 మీటర్ల లోతులో జీవిస్తుంది. దీని వెండి రంగు శరీరం, తలపై ఉండే ఎర్రటి కిరీటం వంటి నిర్మాణం దీనికి ఓ వింత రూపాన్నిస్తాయి. చాలా అరుదుగా కనిపించడం, దాని విచిత్రమైన ఆకారం కారణంగా దీన్ని అనేక ఆసియా సంస్కృతులలో, ముఖ్యంగా జపాన్, ఆగ్నేయాసియా దేశాల్లో అపశకునంగా భావిస్తారు. అక్కడ దీనిని ‘డూమ్స్ డే ఫిష్’ లేదా ‘ప్రళయ చేప’ అని పిలుస్తారు. ఈ చేప కనిపిస్తే భూమి త్వరలో కంపించవచ్చని, లేదా ఏదైనా పెద్ద విపత్తు సంభవించవచ్చని ఓ నమ్మకం ప్రచారంలో ఉంది.
భయాలు వాస్తవమేనా? శాస్త్రవేత్తలు ఏమంటున్నారు?
తమిళనాడులో ఈ చేప కనిపించడంతో మత్స్యకారులు, స్థానిక ప్రజలతో పాటు ఆన్‌లైన్‌లో కూడా ఆందోళన వ్యక్తమవుతోంది. ఈ చేపకు సంబంధించిన వీడియో జూన్ మొదటి వారంలో పోస్ట్ చేయగా, అది కాస్తా వైరల్ అయింది. చాలా మంది నెటిజన్లు ప్రపంచం అంతమైపోతుందేమోనని భయపడుతుంటే, మరికొందరు ఇటీవలి ఉద్రిక్తతలు, విపత్తులకు ఈ చేపే కారణమని ఊహాగానాలు చేస్తున్నారు.
అయితే, సముద్ర జీవశాస్త్రవేత్తలు ఈ భయాలను కొట్టిపారేస్తున్నారు. ఓర్ ఫిష్ అత్యంత లోతులో నివసించే చేప అని, అవి గాయపడినప్పుడు లేదా సముద్ర ప్రవాహాల వల్ల దారి తప్పినప్పుడు మాత్రమే ఉపరితలానికి వస్తాయని వారు స్పష్టం చేస్తున్నారు. ఇండియన్ నేషనల్ సెంటర్ ఫర్ ఓషన్ ఇన్ఫర్మేషన్ కు చెందిన డాక్టర్ ఎన్. రాఘవేంద్ర మాట్లాడుతూ, “ఓర్ ఫిష్ కనిపించడానికి, భూకంపాలకు సంబంధం ఉన్నట్లు ఎలాంటి శాస్త్రీయ ఆధారాలు లేవు” అని ధృవీకరించారు. 2019లో పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో జరిపిన ఒక సర్వే కూడా ఈ రెండింటి మధ్య ఎటువంటి కార్యకారణ సంబంధం లేదని తేల్చి చెప్పింది.
ఈ అరుదైన సముద్ర చేప ఎదురవ్వడం భవిష్యత్ విపత్తులపై భయాలను రేకెత్తించినప్పటికీ, ఆందోళన చెందాల్సిన శాస్త్రీయ కారణం ఏదీ లేదని నిపుణులు భరోసా ఇస్తున్నారు
